A antiga estudante da NOVA FCT, Rita Barbosa, de 24 anos, venceu o maior hackathon de Inteligência Artificial da Alemanha com uma aplicação móvel destinada a combater burlas telefónicas. O evento reuniu 450 participantes de 48 países, que tiveram 48 horas para desenvolver soluções tecnológicas com recurso a IA.
O projeto vencedor, denominado “Guardião”, foi desenvolvido em apenas dois dias. A aplicação integra um agente de inteligência artificial capaz de analisar chamadas e mensagens recebidas e identificar, em cerca de dois segundos, se se trata de uma tentativa de burla. Quando o sistema deteta um padrão enganoso, a chamada é terminada automaticamente ou a mensagem é bloqueada antes de ser visualizada pelo utilizador.
Segundo Rita Barbosa, todo o processamento ocorre no próprio dispositivo, sem envio de dados pessoais para servidores externos, garantindo a privacidade das comunicações.
A motivação para o desenvolvimento da aplicação surgiu de uma situação pessoal. A avó da engenheira foi vítima de burla, tendo perdido entre três mil e quatro mil euros. Após o episódio, passou a evitar a utilização do telemóvel por receio de novas tentativas de fraude.
Pensada sobretudo para a população idosa, mas utilizável por qualquer pessoa, a aplicação foi desenhada para funcionar de forma automática após instalação, sem necessidade de configurações complexas. De acordo com o documento técnico do projeto, em Portugal existem mais de dois milhões de pessoas com mais de 65 anos, muitas das quais têm dificuldade em distinguir chamadas legítimas de tentativas de burla. A criadora sintetiza o objetivo da solução afirmando que, em vez de ensinar os idosos a desconfiar, foi criada uma ferramenta que desconfia por eles.
Rita Barbosa é licenciada em Engenharia Informática pela Faculdade de Ciências e Tecnologia da Universidade Nova de Lisboa e frequenta atualmente o mestrado em Inteligência Artificial na Universidade Técnica de Hamburgo. Pela vitória no hackathon europeu, recebeu um prémio avaliado em 70 mil dólares, incluindo componentes monetárias, créditos tecnológicos e planos de apoio ao desenvolvimento da solução.
A aplicação “Guardião” deverá ficar disponível gratuitamente para download na Google Play Store no final de fevereiro.
A distinção reforça o papel da NOVA FCT na formação de profissionais capazes de aplicar conhecimento científico e tecnológico na resposta a desafios sociais concretos, num contexto internacional cada vez mais marcado por riscos digitais e crimes tecnológicos.
