A Associação dos Emigrantes Açorianos (AEA) assinalou, no dia 7 de novembro de 2026, o seu 16.º aniversário e a tomada de posse dos órgãos sociais para o mandato 2026–2029, numa cerimónia marcada pelo apelo ao reforço do apoio institucional às comunidades açorianas espalhadas pelo mundo. Andrea Moniz-DeSouza assumiu a presidência da Direção, liderando uma equipa que integra representantes residentes nos Açores, Estados Unidos da América, Canadá, Bermudas e Brasil.
A comemoração, cujo aniversário oficial ocorreu a 28 de outubro, reuniu dirigentes associativos, representantes políticos e responsáveis de instituições ligadas às comunidades. Entre as personalidades presentes estiveram Paulo Estêvão, secretário regional dos Assuntos Parlamentares e Comunidades; Délia Melo, vice-presidente da Câmara Municipal da Ribeira Grande; Luís Raposo, deputado à Assembleia Legislativa da Região Autónoma dos Açores; José Andrade, diretor regional das Comunidades; e Albertina Oliveira, vereadora da Câmara Municipal da Lagoa.
Participaram também Pedro Pavão, presidente da Junta de Freguesia da Conceição; Helena Pimentel, presidente da Junta de Freguesia da Covoada; Marco Martins, em representação da Junta de Freguesia de Rabo de Peixe; e Ana Silva, diretora técnica de projetos da CRESAÇOR e coordenadora do Gabinete de Apoio a Migrantes. A Assembleia Geral da AEA esteve representada por Paulo Teves, vice-presidente eleito, em representação do presidente João Luís Pacheco.
Na intervenção que marcou o início do novo mandato, Andrea Moniz-DeSouza destacou o percurso da Associação ao longo de 16 anos e defendeu uma relação mais próxima entre as instituições regionais e os açorianos que vivem fora do arquipélago.
“Os nossos emigrantes merecem mais. Mais reconhecimento. Mais respeito. Mais apoio. E mais oportunidades de participar no futuro da terra que nunca esqueceram”, afirmou.
A presidente recordou o papel desempenhado por gerações de açorianos que emigraram para países como Estados Unidos, Canadá, Bermudas, Brasil e Uruguai, contribuindo para o desenvolvimento das sociedades de acolhimento e mantendo ligações familiares, culturais e económicas com a Região Autónoma dos Açores.
Segundo Andrea Moniz-DeSouza, a participação da diáspora não deve ser avaliada apenas pelas remessas financeiras, investimentos ou iniciativas económicas, mas também pelos conhecimentos, experiências profissionais e redes internacionais construídas pelos emigrantes e seus descendentes.
“Os nossos emigrantes não são apenas guardiões do passado. São protagonistas do presente e uma parte fundamental do futuro dos Açores”, declarou.
Presidente pede compromissos concretos com os emigrantes
Um dos pontos centrais do discurso foi a necessidade de reforçar o apoio institucional à Associação e às comunidades que representa. Andrea Moniz-DeSouza reconheceu a importância das visitas oficiais, das celebrações culturais e dos encontros promovidos pelas entidades públicas, mas considerou que o relacionamento com a diáspora deve traduzir-se em acompanhamento permanente e respostas às necessidades dos emigrantes.
A dirigente alertou para as dificuldades enfrentadas por açorianos que envelhecem no estrangeiro, famílias que regressam ao arquipélago e descendentes que procuram recuperar a ligação às suas origens.
“Não podemos esperar que as associações façam cada vez mais pelas suas comunidades se não lhes proporcionarmos os meios, o apoio e o reconhecimento necessários para cumprirem essa missão”, sublinhou.
Andrea Moniz-DeSouza defendeu a criação de condições para que a AEA possa desenvolver projetos, ampliar os serviços de orientação e apoio, aproximar gerações e promover a participação dos emigrantes no desenvolvimento económico, científico, social e cultural dos Açores.
A presidente manifestou disponibilidade para trabalhar com o Governo Regional, autarquias, Casas dos Açores, Conselheiros da Diáspora Açoriana e outras organizações, defendendo uma cooperação assente na complementaridade de funções e na concretização de iniciativas.
“Não pedimos privilégios. Pedimos respeito. Não pedimos apenas palavras de reconhecimento. Pedimos ações concretas”, afirmou, numa das passagens do discurso.
Direção integra representantes dos Açores e da diáspora
A nova Direção da Associação dos Emigrantes Açorianos é presidida por Andrea Moniz-DeSouza, com ligação às Bermudas e aos Açores, e tem Derrick DeMelo, residente no Massachusetts, Estados Unidos, como vice-presidente. Lina Ferreira, dos Açores, assume as funções de secretária, enquanto André da Costa Melo, também residente no arquipélago, desempenha o cargo de tesoureiro.
Integram ainda a Direção, como vogais, Albertina Silva Costa, da Califórnia, Estados Unidos; António Pimentel, dos Açores; Maria do Carmo Cabral, de Manitoba, Canadá; Matthew Correia e Nellie Pedro, de Ontário, Canadá; Paula Teodoro, dos Açores; Regis Marques Gomes, do Rio Grande do Sul, Brasil; e Roberto Medeiros, dos Açores.
A Assembleia Geral é presidida por João Luís Pacheco, residente em Rhode Island, Estados Unidos, tendo Paulo Teves, dos Açores, como vice-presidente e Nélia Silva, também dos Açores, como secretária.
O Conselho Fiscal é presidido por Paula Ferreira, do Quebeque, Canadá, e integra José Carlos Teixeira, da Colúmbia Britânica, e Suzanne Cunha, de Ontário, como vogais.
A composição dos órgãos sociais reflete a presença da Associação em diferentes comunidades emigrantes e a intenção de manter uma ligação entre os residentes no arquipélago e os açorianos estabelecidos no estrangeiro.
Associação pretende reforçar apoio aos emigrantes e descendentes
Para o mandato 2026–2029, a nova Direção pretende desenvolver iniciativas de apoio aos emigrantes, prestar orientação a famílias que regressam aos Açores e promover projetos que valorizem as competências e experiências profissionais dos açorianos residentes noutros países.
A Associação pretende igualmente aumentar a visibilidade dos emigrantes que desenvolvem atividades nas áreas da ciência, tecnologia, educação, política e empreendedorismo, aproximando os seus conhecimentos das oportunidades existentes no arquipélago.
Andrea Moniz-DeSouza considera que o trabalho associativo, frequentemente assegurado por voluntários, necessita de recursos e de maior articulação com as instituições públicas para responder às necessidades das comunidades.
A presidente encerrou a intervenção defendendo que a emigração deve continuar a fazer parte das prioridades políticas e sociais da Região Autónoma dos Açores.
“Os Açores não terminam nas nove ilhas do nosso arquipélago”, afirmou, acrescentando que a identidade açoriana permanece presente nas comunidades e famílias espalhadas pelo mundo.
A cerimónia assinalou, assim, o início de um novo ciclo da Associação dos Emigrantes Açorianos, com uma direção que pretende reforçar a representação da diáspora, promover a cooperação institucional e ampliar as respostas destinadas aos emigrantes e seus descendentes.
