A Sociedade de Beneficência de Damas Portuguesas de Caracas (SBDP), criada em 1969, continua a ser um pilar da comunidade luso-venezuelana. Formada por cerca de 30 voluntárias, alia a assistência social à preservação cultural, ajudando centenas de famílias e aproximando crianças das tradições portuguesas.

 

Entre as iniciativas regulares está a distribuição mensal de cabazes alimentares e da “sopa da esperança”, que chega a mais de 130 famílias. A instituição também garante apoio médico, com entrega de medicamentos e kits de higiene a cerca de 200 pessoas.

Além da vertente social, a SBDP promove cursos de costura, confeitaria tradicional portuguesa e cestaria. Em breve, iniciará ainda aulas de língua portuguesa para crianças luso-descendentes, reforçando a identidade cultural das novas gerações.

As atividades culturais incluem convívios, festas populares e música tradicional portuguesa, como as marchas de São João e a celebração do 25 de Abril. O objetivo é fortalecer o sentimento de pertença e manter vivas as tradições lusas.

A ação solidária estende-se também à sociedade venezuelana. A SBDP presta apoio a hospitais infantis e fundações locais, além de oferecer assistência a idosos carenciados, cada vez mais afetados pela crise social e económica. A associação identifica como desafio crescente a necessidade de apoio psicológico e combate à solidão, sobretudo entre idosos cujos filhos emigraram.

Para garantir a sustentabilidade dos projetos, a instituição conta com apoios do Governo da Madeira, do Governo de Portugal e promove iniciativas próprias, como almoços, rifas e bingos solidários. O trabalho das voluntárias tem recebido reconhecimento oficial, sendo elogiado por responsáveis políticos como exemplo da solidariedade luso-venezuelana e da liderança feminina nas associações da diáspora.

Segundo dados do Observatório da Emigração, a comunidade portuguesa na Venezuela é oficialmente estimada em 600 mil pessoas, podendo ultrapassar um milhão ao incluir lusodescendentes. Neste contexto, a SBDP destaca-se como referência na assistência social e na promoção da cultura portuguesa, desempenhando um papel essencial na ligação entre gerações e na integração da comunidade no país de acolhimento.